Sono circa 700mila le persone affette da epatite B in Italia. Questa infezione  virale colpisce il fegato, guarendo spontaneamente nella maggior parte delle persone adulte. In un caso su 5, però, diventa cronica, può restare silente anche per decenni, oppure evolvere e portare a malattie gravi, come la cirrosi o il carcinoma epatico. Fino al 15 giugno è possibile sottoporsi gratuitamente al test in 15 città italiane, nonché informarsi sui comportamenti a rischio e le modalità di contagio grazie alla campagna “Epatite B: usa la testa, fai il test”.

IL TEST – Basta un prelievo di sangue per sapere se si è portatori del virus dell'epatite B. Si può prenotare tramite il numero verde 800.027325 o collegandosi al sito www.epatiteb2012.it. L'iniziativa è promossa da Associazione Italiana per lo Studio del Fegato, Società Italiana di Gastroenterologia, Società Italiana Malattie Infettive e Tropicali, Società Italiana di Medicina Generale, con il supporto della Federazione Nazionale delle Istituzioni Sanitarie Ambulatoriali Private.

CONOSCERE L'EPATITE – I segnali della malattia spesso sono comuni e poco preoccupanti, come febbre, stanchezza, mancanza di appetito, occhi e pelle di colore giallastro. Il contagio può avvenire mediante scambio di sangue e liquidi corporei, dunque con trasfusioni, rapporti sessuali non protetti, durante il parto, procedure mediche o estetiche (piercing e tatuaggi) effettuati con materiali non sterili. In Italia la chiave di volta nella prevenzione è stata la vaccinazione di tutti i nuovi nati (nei bambini l'infezione tende a cronicizzare più spesso che negli adulti), avviata vent'anni fa. Secondo il Niv, Network italiano dei servizi di vaccinazione, prima della vaccinazione diffusa, nel nostro Paese morivano circa 9.000 persone l'anno per malattie legate all'epatite B.