EPN3 e il suo ruolo nella tumorigenesi del cancro al seno
- DoveIstituto Europeo di Oncologia, Milano
- Durata12 mesi
- Area di ricercaNon definito
Studi recenti hanno scoperto un nuovo oncogene nel cancro al seno: la proteina endocitica Epsina3 (EPN3). Il 10% delle pazienti con cancro al seno presenta un aumento del numero di copie del gene responsabile della produzione di EPN3 e nel 50% dei casi questa proteina è presente in grande quantità. Inoltre, alti livelli di EPN3 sono associati a una cattiva prognosi e maggiore probabilità di sviluppare metastasi.
È stato definito il meccanismo molecolare tramite cui EPN3 contribuisce alla tumorigenesi. EPN3 è coinvolta nel processo di endocitosi della proteina di adesione E-Caderina che si trova sulla membrana e si occupa di tenere unite le cellule tra loro. La proteina E-Caderina viene inglobata all’interno delle cellule e resa inattiva, avviando un processo di trasformazione cellulare noto come transizione epitelio-mesenchima, col quale le cellule che non sono più unite in modo stabile tra loro diventano più mobili e invasive.
L’obiettivo è capire se EPN3 può essere un nuovo bersaglio terapeutico nel cancro al seno metastatico. A tale fine si studieranno le caratteristiche distintive di EPN3 rispetto ad altre epsine che non sono alterate nel cancro al seno, come essa regola l’endocitosi di E-Caderina e potenziali inibitori degli effetti indotti da EPN3.