I PROGETTI

Obiettivo

Identificare meccanismi che migliorino la sopravvivenza delle piante da agricoltura in situazioni climatiche estreme, nell’ottica di preservare la salute globale.

Dove si svilupperà la ricerca

Università degli Studi di Milano

Coordinatore: Lucio Conti

È ormai evidente che la salute del pianeta nel suo complesso sia condizione necessaria anche per la salute degli esseri viventi, uomo compreso. Questo approccio è definito One Health. La biodiversità negli ambienti naturali è fondamentale per la salute globale del pianeta e per mitigare eventi estremi come alte temperature, siccità o inondazioni. La biodiversità vegetale ha un ruolo di primo piano, e non va sottovalutato l’impatto dell'agricoltura: il12,6% della superficie terrestre è adibito alla coltivazione umana, che consuma più del 70% dell’acqua dolce disponibile ma è tra le principali vittime del cambiamento climatico. Sono quindi necessari studi più approfonditi per comprendere come le piante possano rispondere in modo più efficace alla siccità. Gli obiettivi del progetto sono, a partire dall’organismo modello della pianta Arabidopsis thaliana, caratterizzare i meccanismi per sopravvivere o ottimizzare la crescita in situazioni di siccità, per capire come migliorare la resilienza di specie selezionate per l’agricoltura con risorse idriche limitate. In parallelo, le stesse analisi verranno eseguite anche sulla coltura del cotone, per identificare potenziali meccanismi di difesa contro le condizioni ambientali più estreme.

Obiettivo

Validare un metodo di diagnosi precoce delle metastasi da tumore al seno invasivo attraverso una specifica risonanza magnetica total body.

Dove si svilupperà la ricerca

Istituto Europeo di Oncologia (IEO), Milano

Coordinatore: Monica Iorfida

Partecipanti

Marco Colleoni, Giuseppe Petralia, Massimo Bellomi, Paolo Veronesi, Viviana Galimberti, Mattia Intra, Mario Rietjens, Enrico Cassano, Gabriella Pravettoni, Ketti Mazzocco

Il carcinoma mammario è il tumore più frequente tra le donne al mondo. Nonostante i grandi passi avanti compiuti nella sua cura, il 20% circa delle pazienti muore a 10 anni dalla diagnosi; la principale causa di morte non è il tumore primario, ma le metastasi. È quanto mai necessario, quindi, identificare strategie di follow-up dopo il trattamento del primo tumore onde identificare con tempestività ricadute e metastasi, tenendo conto del tipo di tumore al seno, ad esempio positivo a HER2 o triplo negativo, che differiscono in termini di tempi di recidiva e diffusione metastatica. La risonanza magnetica diffusion whole body sta emergendo come uno strumento promettente per il rilevamento delle metastasi e il monitoraggio della terapia in diversi tipi di tumore e potrebbe essere uno strumento importante per il riscontro precoce di metastasi da carcinoma mammario. Obiettivo del progetto, denominato fREEDOM, è verificare, in donne con carcinoma mammario invasivo, se il follow-up annuale con risonanza magnetica diffusion whole body porti a una diminuzione del rischio di morte a 5 anni nelle pazienti analizzate, rispetto a pazienti seguite con metodi radiologici standard.

Obiettivo

Valutare l’efficacia della crioablazione (rispetto all’approccio chirurgico standard) nel trattamento dei tumori al seno a stadio precoce e a basso rischio.

Dove si svilupperà la ricerca

Istituto Europeo di Oncologia (IEO), Milano 

Coordinatore: Franco Orsi

Partecipanti

Paolo Della Vigna, Mattia Intra, Francesca Magnoni, Elisabetta Munzone, Nadia Bianco, Enrico Cassano, Antuono Latronico, Luca Nicosia, Maria Cristina Leonardi, Nicola Fusco, Gabriella Pravettoni, Mara Negri, Patrick Maisonneuve 

Nel tempo il trattamento chirurgico del cancro al seno si è evoluto sempre di più verso un approccio conservativo, e la ricerca di strategie sempre meno invasive procede tuttora. Le nuove prospettive includono l'utilizzo di strategie percutanee, tra cui la crioablazione: una tecnica che usa temperature molto basse per distruggere le cellule (guidata da strumenti di imaging), già utilizzata nel trattamento di molteplici tumori maligni solidi. Numerose ricerche hanno mostrato che la crioablazione è efficace anche per il tumore al seno: mancano tuttavia evidenze robuste sui suoi benefici a lungo termine e sulla qualità di vita. 

Questo progetto vuole verificare se, nei carcinomi mammari a stadio precoce e a basso rischio, l’efficacia della crioablazione sia paragonabile o superiore a quella della chirurgia. L’ipotesi è che la crioablazione possa eliminare la lesione tumorale garantendo al contempo alle pazienti una migliore qualità di vita (minori disagi legati al trattamento, nessuna necessità di anestesia generale, miglioramento dei risultati estetici e del benessere) e un conseguente minor impatto psicologico, oltre che un miglior rapporto costo-efficacia, rispetto all’approccio chirurgico standard.

Obiettivo

Studiare le alterazioni genomiche delle cellule staminali nel tumore prostatico, per definire una “firma molecolare” che identifichi gruppi di pazienti con diversa prognosi.

Dove si svilupperà la ricerca

Istituto Europeo di Oncologia (IEO), Milano

Coordinatore: Salvatore Pece

Partecipanti

Ottavio de Cobelli

A causa dell’elevata variabilità genica delle cellule cancerose all’interno di ciascun tumore alla prostata, per un medico è difficile definire a priori come potrà evolvere la malattia e stabilire quale possa essere il migliore percorso terapeutico per ogni singolo paziente. Attraverso analisi genomiche condotte su un alto numero di pazienti, il progetto si prefigge di individuare delle “firme molecolari” (ossia un set di caratteristiche genomiche peculiari) che possano predire l’aggressività del tumore prostatico. Gli obiettivi saranno identificare i pazienti con maggior rischio di ripresa di malattia dopo i trattamenti standard in modo da predisporre interventi terapeutici ad hoc, e definire percorsi terapeutici mirati per gruppi di pazienti con specifiche alterazioni geniche. In particolare, le analisi genomiche verranno condotte sul comparto delle cellule staminali tumorali, un sottotipo di cellule all’interno del tumore dotate di elevata capacità rigenerativa e resistenza alle attuali terapie.

Obiettivo

Utilizzare la biopsia liquida per cercare marcatori tumorali diagnostici e prognostici in pazienti con tumori al seno e alle ovaie e portatrici di mutazioni nei geni BRCA.

Dove si svilupperà la ricerca

Università degli Studi dell’Insubria, Varese

Coordinatore: Fausto Sessa 

Le persone portatrici di mutazioni nei geni BRCA hanno un rischio elevato di sviluppare tumori, soprattutto a seno e ovaie, e devono quindi seguire impegnativi protocolli di controlli e follow-up. Sono quindi necessari strumenti per una diagnosi della malattia tumorale ex novo, ma anche per una eventuale tempestiva diagnosi di ricaduta. La biopsia liquida è un esame in cui si cercano biomarcatori di una malattia tumorale in liquidi biologici, ottenuti con metodiche non invasive come un prelievo di sangue o urine. La rilevazione dei biomarcatori può indicare la presenza di malattia prima degli esami strumentali, contribuire a una migliore prognosi e a suggerire nuove linee di intervento terapeutico. I biomarcatori analizzati attraverso biopsia liquida vengono indagati ricercando piccole vescicole (chiamate esosomi), micro RNA e DNA rilasciati dalle cellule tumorali nel circolo sanguigno. Scopo del progetto è raccogliere campioni di sangue di pazienti portatrici di mutazioni su BRCA1 e BRCA2 durante le visite di follow-up, analizzare il DNA tumorale circolante e identificare marcatori o mutazioni aggiuntive che siano predittive di precoce insorgenza o ripresa di malattia.