Un antidoto sicuro, economico e comodo da assumere. Lasciano ben sperare i risultati di un trial di fase III condotto su un vaccino orale (Sanchol) attivo contro il batterio responsabile del colera (Vibrio Cholerae) e pubblicati sulla rivista The Lancet. La malattia, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, colpisce tra i tre e i cinque milioni di individui ogni anno. Il numero delle vittime conteggiate nel 2013 ammonta a centoventimila. La morte, in meno di una settimana, arriva per la disidratazione provocata dalla diarrea persistente: manifestazione più diffusa della malattia, trasmessa per contagio interumano (ma soltanto nelle aree più disagiate) e attraverso acqua e alimenti contaminati (tra i cibi più a rischio per la trasmissione quelli crudi o poco cotti e, in particolare, i frutti di mare).
LA RICERCA
Nella sperimentazione sono state arruolate 270mila persone, bambini e adulti, del Bangladesh: Paese dove l'infezione risulta endemica. Il campione è stato suddiviso in tre gruppi: il primo (94675 persone) ha ricevuto il solo vaccino, il secondo (92539) è stato sottoposto alla vaccinazione e a un programma di formazione mirato a migliorare il lavaggio delle mani e la sanificazione dell'acqua potabile, il terzo (80056) era il gruppo di controllo. Nei due anni successivi alla somministrazione di due dosi di vaccino in altrettante settimane, l'incidenza della malattia è calata del 37% tra chi aveva ricevuto il solo vaccino e del 45% nel secondo gruppo. Dalle analisi condotte sui singoli individui, si è visto che Sanchol ha ridotto del 53% il rischio di contrarre l'infezione nei due anni successivi alla profilassi. Tollerabili, rispetto alle conseguenze dell'infezione, gli effetti collaterali osservati: dolore addominale, febbre, vomito e diarrea.
L'IMPORTANZA DELL'ACQUA
Diversi vaccini iniettabili contro il colera - la cui ultima epidemia italiana colpì Napoli, nel 1973 - sono già disponibili e risultano consigliati a chi si reca nelle aree a rischio (Repubblica Democratica del Congo, Guinea, Malawi, Tanzania, Sudan, Bangladesh, Yemen, Nepal) in vacanza. Ma la novità di questo antidoto, più che nella modalità di somministrazione orale, in alcuni Stati già disponibile, sta nella prolungata copertura garantita a basso costo. Le due dosi, infatti, costerebbero meno di tre euro: un terzo rispetto al prezzo degli analoghi oggi sul mercato. Una cifra che renderebbe il vaccino disponibile anche nelle zone più disagiate che spesso sono anche quelle più facilmente colpite dalla malattia. Nonostante l'evidenza, comunque, i ricercatori non hanno mancato di sottolineare che l'arma più efficace per combattere il colera è rappresentata dalla presenza di reti fognarie e impianti igienici adeguati, spesso mancanti nei Paesi poveri o inagibili nelle aree colpite da calamità naturali. Fornire a tutti l'acqua potabile è il primo passo da compiere per ridurre la portata del colera.
- Le vaccinazioni da fare per chi viaggia in aree a rischio
- Rabbia Questo vaccino è indicato soltanto per i viaggiatori che corrono il rischio di entrare in contatto con animali potenzialmente infetti (in tutto il mondo). Le tre dosi vanno somministrate nell'arco di 21-28 giorni per garantire protezione dalla zoonosi
che colpisce animali selvatici e domestici e si può trasmettere all’uomo e ad altri animali attraverso il contatto con saliva di animali malati, quindi attraverso morsi, ferite, graffi, soluzioni di continuo della cute o contatto con mucose anche integre - Febbre gialla La vaccinazione, in singola dose, è raccomandata a chi viaggia verso aree a rischio. La profilassi, che garantisce una copertura per dieci anni, è obbligatoria per diversi Stati africani (Angola, Benin, Burundi, Camerun, Congo, Costa d’Avorio, Gabon, Ghana, Guinea Bissau, Liberia, Mali, Niger, Repubblica Centroafricana, Repubblica Democratica del Congo, Ruanda) e comunque fortemente raccomandata per chi è diretto verso il Centro e il Sud dell'America
- Encefalite giapponese La vaccinazione va effettuata attraverso due dosi, da somministrare a un mese di distanza l'una dall'altra. L'infezione è presente in quasi tutti i Paesi asiatici, limitatamente alle aree rurali
- Encefalite da zecche La vaccinazione è indicata ai viaggiatori che hanno in programma di trascorrere molto tempo a contatto con la natura. La malattia è particolarmente presente negli Stati baltici, nella Slovenia e in Russia
- Febbre tifoide Sono due i vaccini disponibili per prevenire l'infezione (causata dal batterio Salmonella typhi): uno orale e uno intramuscolare (una sola iniezione due settimane prima del viaggio). Il vaccino è raccomandato ai viaggiatori a rischio che partiranno per l'Africa settentrionale e occidentale, l'Asia Meridionale, alcune aree dell'Indonesia e del Perù. La trasmissione può avvenire per via diretta attraverso le feci o, più frequentemente, per via indiretta, tramite l’ingestione di cibi o bevande maneggiate da persone infette o tramite la contaminazione, attraverso gli scarichi fognari, dell’acqua usata per bere o per lavare il cibo
- Colera Il vaccino consiste in due dosi orali da assumere a 7-14 giorni di distanza l'una dall'altra. Per i bambini (2-5 anni) ne sono richieste tre. Chi deve effettuare questa vaccinazione? Soltanto i viaggiatori ad altro rischio che si recano in Paesi poveri (sopratutto in Asia e in Africa) con sistemi fognari inadeguati e mancanza di acque potabili
- Epatite A La vaccinazione - due dosi da effettuare sei mesi prima della partenza - deve essere effettuata da tutte le persone che si apprestano a partire verso Paesi in cui le condizioni igieniche sono di scarsa qualità e dove la salubrità dell'acqua da bere è poco controllata. Il virus dell'epatite A si trasmette per via oro-fecale attraverso l’ingestione di cibi e bevande contaminate da acque sporche
