Bonalume Veronica

Il cancro al seno è la principale causa di morte per tumore nelle donne. Un processo fondamentale per la sua crescita è l’angiogenesi, ovvero la formazione di nuovi vasi sanguigni che nutrono il tumore e ne favoriscono la diffusione verso altri organi. La massa tumorale è composta da molti tipi diversi di cellule, che cambiano ed evolvono col passare del tempo. Molte cellule del sistema immunitario inizialmente si dirigono verso il tumore per attaccarlo, ma alcune tra loro possono essere “riprogrammate” dal tumore stesso, perdendo la loro funzione difensiva e contribuendo invece alla sua crescita. Questo progetto si concentra su uno specifico tipo di cellule immunitarie: i macrofagi associati al tumore. In precedenza, è stato dimostrato che i macrofagi favoriscono la formazione dei vasi sanguigni durante lo sviluppo embrionale; ora si vuole capire come regolino l’angiogenesi anche nel tumore al seno e se possano diventare nuovi bersagli terapeutici. L’obiettivo è identificare i meccanismi che portano a questo cambiamento e sviluppare strategie per bloccare la formazione di nuovi vasi sanguigni, rallentando così la crescita del tumore e la sua diffusione ad altri organi.