D’Aloia Alessia

Il glioblastoma è un tumore al cervello molto raro, ma associato a una prognosi infausta; l’aspettativa media di vita è di 15 mesi dalla diagnosi. Il glioblastoma è un tumore resistente ai trattamenti farmacologici attualmente disponibili e ha un alto tasso di recidive, ovvero tende a ripresentarsi anche dopo periodi di assenza della malattia. La scoperta di nuove molecole in grado di controllare la progressione di tale tumore rappresenta un’importante sfida nell’ambito della ricerca. Studi recenti hanno messo in luce il ruolo della proteina RalGPS2 che, in base alle quantità, ha un impatto sulla sopravvivenza dei pazienti con tumori cerebrali e sulla crescita delle cellule tumorali. In particolare, bassi livelli di RalGPS2 inducono cambianti morfologici e arresto della crescita nelle cellule. Obiettivo del progetto sarà sviluppare una coltura in laboratorio che vede convivere cellule neuronali e cellule di glioblastoma, per valutare la comunicazione tra tumore e neuroni, implicata nei meccanismi di resistenza ai farmaci. Verranno inoltre testati gli effetti della riduzione dei livelli di RalGPS2 sulla vitalità e l’attività neuronale.

Il glioblastoma è il tumore al cervello più comune e aggressivo, con un’incidenza annuale di circa 1 caso ogni 33.000 persone. È associato spesso a una prognosi negativa, a causa dell’alta probabilità di ricaduta e di sviluppare resistenza ai trattamenti farmacologici attualmente disponibili. La scoperta di nuove molecole in grado di controllare la progressione di tale tumore rappresenta quindi un’importante sfida scientifica. Obiettivo della ricerca sarà studiare il potenziale ruolo della proteina RalGPS2 nella formazione e nella progressione del glioblastoma. Dati preliminari mostrano che la concentrazione di RalGPS2 influenza la crescita delle cellule di glioblastoma e la sopravvivenza dei pazienti. I risultati dalla ricerca permetteranno di chiarire gli aspetti ancora sconosciuti della patologia e identificare potenziali bersagli per lo sviluppo di nuovi farmaci.

Dove si svilupperà la ricerca:

Università degli Studi di Milano-Bicocca

Il glioblastoma ha un’incidenza annuale di circa 1 persona ogni 33.000 nella popolazione italiana, ma tra i tumori primari del cervello è il più comune e aggressivo. Spesso la prognosi è infausta e la terapia rappresenta ancora una sfida complessa per i neuro-oncologi. Il glioblastoma, infatti, causa spesso recidive, che rappresentano la principale causa di mortalità associata al tumore. Poiché non esistono ancora trattamenti risolutivi è fondamentale identificare nuove molecole in grado di controllare la progressione tumorale.

Obiettivo del progetto sarà studiare il ruolo della proteina ralGPS2 nello sviluppo e nella progressione del glioblastoma. RalGPS2, infatti, sembrerebbe essere coinvolta nella regolazione della proliferazione e motilità delle cellule tumorali – caratteristiche importanti per la comparsa di recidive e metastasi. I risultati saranno utili comprendere gli aspetti ancora sconosciuti di questa patologia e indentificare nuovi bersagli molecolari per lo sviluppo di farmaci più efficaci.

Dove svilupperà il progetto:

Università degli Studi di Milano-Bicocca