Lorenzini Francesca

Il melanoma uveale è un tumore raro, ma rappresenta la forma più comune di tumore maligno dell’occhio negli adulti. Ancora non esistono terapie efficaci e in più della metà dei casi il tumore si diffonde in altre parti del corpo con metastasi, spesso fatali entro un anno dalla diagnosi. Il sistema immunitario e la proteina YAP hanno un ruolo chiave nella progressione di questo tumore.

Questa ricerca vuole indagare come le cellule immunitarie, in particolare i neutrofili, interagiscono con le cellule tumorali favorendone la crescita. Attraverso un modello animale verrà osservato in diretta il comportamento delle cellule tumorali e dei neutrofili e testati nuovi trattamenti. Verrà valutata anche l’efficacia delle statine, farmaci che per ridurre il colesterolo inibiscono i processi biochimici che lo producono, ovvero bloccano la cosiddetta via del mevalonato. Questa via attiva la produzione di lipidi di segnalazione, molecole messaggere che regolano l’attività dei neutrofili, ma anche della proteina YAP responsabile della proliferazione cellulare. Si capirà quindi se, grazie al loro duplice effetto, le statine potranno essere sfruttate in nuove strategie terapeutiche contro la diffusione metastatica del melanoma uveale.