Diabete in Italia: dopo vent’anni gli uomini più colpiti delle donne

In Italia il diabete continua a crescere, ma con una novità significativa: oggi sono gli uomini, più delle donne, a esserne colpiti. Secondo i più recenti dati diffusi dall’Istat, la prevalenza maschile si registra in tutte le fasce d’età a partire dai 45 anni, segnando un’inversione rispetto a vent’anni fa.

Nel 2003, infatti, il diabete interessava il 13,1% degli uomini e il 14,9% delle donne. Secondo i dati Istat contenuti nel Report “DATI IN ITALIA: dati, disuguaglianze, azioni”, presentato durante il 18° Italian Barometer Diabetes Summit, nel 2023 le percentuali sono salite rispettivamente al 20,5% e al 15,6%. Il divario si fa più netto nella fascia 65-74 anni, dove il 19% degli uomini convive con la patologia contro il 12,2% delle donne.
Complessivamente, oggi il 6,9% degli uomini e il 5,7% delle donne adulte soffre di diabete.

Tra le cause principali di questa crescita, spiccano sovrappeso, obesità e sedentarietà, più diffuse nel genere maschile. Il 21,8% delle persone che presentano entrambe queste condizioni risulta affetto da diabete.

In Italia si stima che le persone con diabete siano circa 3,7 milioni, pari al 6,3% dell’intera popolazione e al 7,7% di quella adulta. La prevalenza cresce fortemente con l’età, raggiungendo il 15,5% tra i 65-74enni e superando il 20% tra gli over 85. Tuttavia, l’aumento non è dovuto soltanto all’invecchiamento della popolazione: anche standardizzando per età, i casi sono cresciuti del 27% rispetto all’inizio degli anni 2000.

«Non si tratta di un fenomeno attribuibile soltanto all’invecchiamento demografico», spiega Francesco Maria Chelli, Presidente dell’Istat.
«I tassi standardizzati mostrano un incremento significativo, a conferma di una patologia che si radica sempre più nella nostra società. Il fatto che il diabete inizi a manifestarsi già tra i giovani adulti costituisce un campanello d’allarme che richiama all’importanza della prevenzione e degli stili di vita salutari. Le disuguaglianze educative, economiche e territoriali delineano scenari complessi che richiedono politiche pubbliche inclusive».

«È noto che il rischio di sviluppare il diabete aumenta in presenza di obesità e che le due malattie sono spesso correlate», sottolinea Roberta Crialesi, dirigente del Servizio Sistema integrato salute, assistenza, previdenza e giustizia dell’Istat.
«La percentuale di persone sedentarie con diabete è del 12,5%, rispetto al 7,7% tra chi conduce una vita attiva. Ancora più netto il divario tra chi ha o meno obesità: 17,4% contro 9,3%. Il quadro più critico riguarda chi è sia obeso che sedentario, dove la quota di persone con diabete raggiunge il 21,8%».

Il diabete può portare complicanze gravi a carico di cuore, reni, occhi, nervi e cervello. «Per ridurre il rischio è fondamentale prevenire la malattia attraverso uno stile di vita sano e garantire una diagnosi tempestiva», commenta Paolo Sbraccia, Presidente della Italian Barometer Diabetes Observatory Foundation.
«L’IBDO Foundation vuole accrescere la consapevolezza dei cittadini, promuovendo la prevenzione e il controllo della malattia, che dipendono in gran parte dall’impegno dei singoli negli stili di vita e nella diagnosi precoce».

Anche a livello globale la tendenza è in crescita: «La prevalenza del diabete è aumentata dal 7% nel 1990 a oltre il 14% nel 2022», scrive nella prefazione del Report Nathan Levialdi Ghiron, Rettore dell’Università di Roma Tor Vergata. «Preoccupante è il fatto che quasi la metà dei casi rimangano non diagnosticati. Il diabete di tipo 2 rappresenta circa il 90% dei casi in Italia e colpisce sempre più anche adolescenti e giovani adulti».