La divisione dei compiti all'interno del sistema nervoso centrale è chiara. Pensiamo e parliamo con il cervello, mentre il midollo spinale è deputato al controllo di movimenti che eseguiamo senza pensarci troppo su: camminare, sederci, muovere una mano, pettinarci. Eppure tra le due componenti c’è un’interazione che va probabilmente oltre quanto già noto. E se per recuperare il linguaggio fosse efficace anche la stimolazione del midollo spinale, le cui competenze sono rimaste finora lontane da quelle riguardanti l’espressione?
STIMOLARE IL RECUPERO DEL LINGUAGGIO AGENDO SUL MIDOLLO SPINALE
L’ipotesi emerge da uno studio pubblicato sulla rivista Frontiers of Neurology e realizzato per intero in Italia. Il quesito da cui sono partiti i ricercatori (Irccs Fondazione Santa Lucia, Università di Napoli e Milano e Azienda socio-sanitaria territoriale Santi e Paolo di Milano) riguardava pazienti afasici: ovvero privati della possibilità di esprimersi attraverso il linguaggio. L’afasia è una delle conseguenze più gravi che può provocare una lesione cerebrale, come quella causata dall’ictus. A seguito della lesione dell’emisfero sinistro del cervello che è sede della funzione del linguaggio, la persona non è più in grado di comprendere il significato delle parole e viene immersa in un mondo di suoni indecifrati che le impediscono di comunicare. Un problema per molti aspetti ancora più debilitante dei deficit motori che rappresenta un limite al reinserimento sociale della persona dopo una lesione cerebrale. Le terapie di neuroriabilitazione dei pazienti afasici puntano tradizionalmente ad attivare aree integre dell’emisfero sinistro o aree omologhe dell’emisfero destro, nel tentativo di recuperare il più possibile la funzione persa. L’ipotesi originale dello studio è stata quella di stimolare il recupero del linguaggio agendo sul midollo spinale.
