Ci si ammala sempre di più: le diagnosi sono aumentate in modo esponenziale, anche se è frequente il riscontro di casi innocui, che non andrebbero neppure trattati (quello che gli esperti chiamano sovradiagnosi). Ma si sopravvive pure nella quasi totalità dei casi. Può sembrare un paradosso quello che riguarda il tumore della tiroide, dietro il quale c'è però la risposta della scienza. La malattia, tra quelle oncologiche, è oggi una delle meno temute. Merito della diffusione a partire dagli anni '80 delle tecniche di imaging diagnostico - ecografia, tac e risonanza magnetica - che hanno rivoluzionato le procedure di identificazione della malattia. Ma grazie a queste opportunità, considerato anche il boom di diagnosi registrato in Italia negli ultimi vent'anni, s'avvicina il momento di rivedere le procedure diagnostiche nelle persone asintomatiche.
UN'IMPENNATA DI CASI IN 30 ANNI
È questa la deduzione che si evince leggendo le conclusioni di un lavoro pubblicato sull'European Journal of Cancer in cui un gruppo di 34 ricercatori italiani ha fotografato il trend dell'incidenza (nuove diagnosi) di tumore della tiroide lungo la Penisola: dove si registrano numeri tra i più alti, a livello mondiale. Arco di tempo considerato: dal 1998 al 2002. Scopo dello studio: valutare l'impatto della sovradiagnosi del tumore della tiroide, di cui oggi si parla come di un’epidemia, le cui cause risultavano difficili da spiegare anche per gli specialisti. I ricercatori, guidati da Salvatore Vaccarella (epidemiologo dell'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro) e da Luigino Dal Maso (epidemiologo del Centro di Riferimento Oncologico di Aviano), hanno raccolto tutti i casi di malattia conteggiati dai registri tumori italiani, relativi ai pazienti con meno di 85 anni: dividendoli poi per sesso, periodo e caratteristiche istologiche della neoplasia. Da qui s'è ottenuta la conferma di quello che era un andamento emerso già anche in altri Paesi occidentali, come documentato in uno studio pubblicato nel 2016 sul New England Journal of Medicine.
