Gli ospedali “liberi” dal fumo sono sempre più diffusi. Ma l’accorgimento non è sufficiente a mettere del tutto al sicuro i neonati ricoverati in terapia intensiva. Se visitati da genitori fumatori, infatti, possono essere esposti ai danni del fumo di terza mano.
NICOTINA ANCHE NELLE URINE DEI NEONATI
La considerazione emerge da uno studio pubblicato sulla rivista Tobacco Control. Piccolo il campione osservato, ma significative le evidenze raccolte. I ricercatori statunitensi hanno infatti riscontrato tracce di nicotina sulle superfici degli incubatori, dei lettini e dei mobili del reparto: sedie e scrivanie. Prelevando campioni di urina ai cinque figli delle madri fumatrici è inoltre emerso come livelli particolarmente elevati dei metaboliti della sostanza fossero rintracciabili anche in bambini ancora allattati al seno. Trattasi di dati osservazionali, dunque non in grado di provare un nesso di causalità diretta, ottenuti peraltro su una piccola casistica. Ma sufficienti comunque a far «sollevare l'ipotesi che l'esposizione al fumo di terza mano possa contribuire alla morbilità e alla mortalità precoce nei bambini più vulnerabili, soprattutto se il loro sistema immunitario risulta compromesso», affermano gli autori della ricerca, coordinata da Thomas Northrup, psicologo clinico e ricercatore specializzato nel trattamento delle dipendenze all’Università del Texas.
RESIDUI TOSSICI ANCHE SU MOBILI E DAI VESTITI
Per fumo di terza mano si intendono «i residui di cui si si impregnano gli abiti del fumatore - dichiara Renato Cutrera, responsabile dell'unità di broncopneumologia dell’ospedale pediatrico Bambin Gesù di Roma -. È il caso di una madre che accende una sigaretta sul balcone di casa, così da non viziare l'ambiente domestico. Lì per lì evita l'inquinamento “passivo”, ma poi rientra nell'appartamento con i vestiti impregnati, prende in braccio suo figlio e gli fa respirare sostanze tossiche. Non è così semplice sensibilizzare le famiglie anche nei confronti di quest'ultimo aspetto». Considerando che il residuo rimane su pareti, mobili e altri oggetti della casa, ma pure sulla pelle, oggi si scopre che i neonati non sono del tutto al riparo nemmeno nei reparti di terapia intensiva.
