Con meno nicotina nelle sigarette calerebbe il numero dei fumatori?
L'ipotesi giunge dagli Stati Uniti: riducendo la dipendenza, calerebbe anche il numero delle malattie e dei decessi provocati dalle sigarette. Ma la conseguenza non è così scontata
Tra quelle sprigionate dalle sigarette, la nicotina non è l'unica sostanza in grado di provocare dipendenza. Ma ridurre le sue concentrazioni può ridimensionare in maniera significativa l'impatto del fumo sulla salute dell'uomo: inteso come numero di malattie cardiovascolari, respiratorie e tumori. Questa è l'opinione di un pool di esperti della Food and Drug Administration, l'ente statunitense che si occupa diautorizzare l'immissione in commercio oltreoceano di farmaci e dispositivi biomedicali. A patto che «la misura riguardi non soltanto le sigarette, ma tutti i prodotti a base di tabacco»: e dunque sigarette rollate, elettroniche, sigari, pipe e iQos.
I ricercatori sono giunti a questa conclusione dopo aver fatto ricorso a un modello matematico mirato a valutare i potenziali effetti della riduzione del contenuto di nicotina nei prodotti a base di tabacco sull'impatto che il vizio del fumo ha sulla salute umana. I dati esplicitati - che rappresentano una proposta al Governo statunitense, per la quale è comunque possibile inviare commenti e suggerimenti fino al 14 giugno: data dopo la quale la Food and Drug Administration deciderà come procedere e stilerà eventualmente una tabella di marcia - sembrano supportare una scelta di questo tipo: cinque milioni difumatori abituali in meno a un anno dall'adozione del provvedimento (13 milioni dopo cinque anni), 16 milioni di possibili nuovi fumatori evitati entro il 2060 (33 in meno entro il 2100), 2,8 milioni di decessi in meno dovuti al fumo entro lo stesso anno (8,5 milioni fino al 2100). Adottando questa misura, è il parere degli esperti, crollerebbe il numero dei fumatori. Il calo è stato stimato relativamente al contesto statunitense: dall'attuale 15 all'1,4 per cento.
