Tumori delle pelle: per la diagnosi meglio non fidarsi (solo) delle «app»

L'uso della tecnologia in medicina è sempre più diffuso. Guai, però, a pensare che uno smartphone o un tablet possano sostituire il camice bianco. Nemmeno se si tratta di indagare un organo esterno, come la pelle. Alle porte dell'estate, suonano come un monito le conclusioni di un articolo pubblicato sul British Medical Journal da un gruppo di ricercatori britannici. Secondo gli autori, «le applicazioni che usano gli algoritmi non possono essere considerate affidabili per la diagnosi dei tumori della pelle». Prima di andare in spiaggia, soprattutto se si ha un fototipo chiaro, meglio dunque sottoporsi a una visita dermatologica. 

Tumori della pelle e radiazioni solari: chi lavora all'aperto, rischia di più

Abituati a vederla come un vestito che ci avvolge, quasi non ci pensiamo. Ma la pelle è a tutti gli effetti un organo, il più grande del nostro organismo. E, come accade in tutti gli altri, le cellule che la compongono possono evolvere e acquisire le caratteristiche tumorali. Il processo si verifica a seguito di un'alterazione a carico del Dna, da cui la crescita eccessiva e  incontrollata di cellule anormali (il processo è noto come carcinogenesi). Durante questa fase, che può essere molto lunga, le cellule tumorali si differenziano progressivamente da quelle sane. È dai cheratinociti e dai melanociti - le cellule più numerose nell’epidermide: la parte più esterna della pelle, sottoposta al continuo rinnovamento dei suoi elementi - che hanno origine i principali tumori maligni della pelle: il carcinoma spinocellulare, quello basocellulare e il melanoma. Ogni anno, nel mondo, a sviluppare queste malattie sono tra i 2 e i 3 milioni di persone. Le diagnosi più diffuse riguardano i carcinomi basocellulari (80 per cento), seguiti da quelli spinocellulari (16 per cento) e dal melanoma (4 per cento). Seppur meno frequente, quest'ultimo è il più aggressivo tumore che può colpire la pelle.